Punctuated equilibrium este un termen din teoria evolutiei. In romana s-ar putea traduce mot a mot (gen Chirita) drept „echilibru punctual” dar mie imi suna destul de aiurea. Ma gindeam sa-l traduc cu : „echilibru localizat geologic”.

Se refera la faptul ca multa vreme (pret de zeci de milioane de ani) o anumita specie este stabila intr-un anumit loc. Fosilele nu arata semne clare de evolutie structurala. Strea aceasta de stabilitate se numeste „stazis”. Cind survine un eveniment evolutiv in zona respectiva  acesta este rapid si legat de fenomene geologice nete.  Rezuta un proces de cladogenezie adica specia se rupe in doua specii diferite. Ceea ce este in contradictie cu abordarea acumularii continue de caractere diferite care duc la o noua specie fenomen definit ca „philetic gradualism” (gradualism filetic). Gadualismul filetic mai poate fi definit si ca transformarea progresiva a unei specii in alta specie.